昨年度まで会長を任されておりました、吉原由紀子です。2005年からの2年間、中東ヨルダンに障がい児・者支援で派遣されていました。
派遣前に抱いていたアラブやイスラム教のイメージとは全く違う日々を過ごす中で、助け合うことがごく当たり前の現地の人にたくさん助けられたことで、「自分の中の当たり前が当たり前ではない」こと、自分が正しいと思っている価値観や正しさの基準は、それぞれの立場や時代・文化によって違う場合もあるということを学びました。
帰国してかなり経ちましたが、今でも一緒に住んでいたヨルダン人家族や友達と毎日やり取りが続いており、そんな生涯続けたいと思える関係性を築けた２年間に感謝しています。
帰国後奈良県でJICA国際協力推進員をしていた時に、協力隊OB・OGが、地元奈良で在日外国人への支援や彼らが抱える困りごとの解決にごく自然に取り組んでおられる姿を見てきました。
OV会にはさまざまな職種のOB・OGがおり、アイデアを出し合ってイベントを企画してきましたが、ここ数年コロナウイルスの影響で対面でのイベントや交流が出来ず、1年間休会という形を取りながら出来る事をしました。
オンラインで帰国報告会を開催したところ、予想外に奈良県外の方や中・高校生など若年層の参加があったことから、今後OV会は従来の良い部分を残しつつ、形を変えながら進んでいく必要があるのかなと感じています。
今年度は黒田新会長の下、対面での交流を中心にキャンプなどさまざまな活動を考案されていますが、一緒にOV会を盛り上げて下さる仲間を募集しています。
JICA海外協力隊に興味のある方、奈良県にご縁があって引っ越してこられた協力隊OB・OGの方など、是非一度ご連絡下さい。
吉原由紀子